Leonardo DiCaprio

A DiCaprio házaspár, Irmalin és George európai útjuk során éppen a firenzei Uffizi képtárban csodált egy Leonardo da Vinci-festményt, amikor a várandós kismama érezte, hogy a pocakjában lévő bébi rúg egyet. Ekkor döntötte el, hogy fiának a Leonardo nevet adja, második keresztnévnek pedig a mama német származására utaló Wilhelmet. 1974. november 11-én Hollywoodban megszületett a gyermek, de a szülők hamarosan elváltak. Leonardo az Echo Parkban nőtt fel, Los Angeles cseppet sem előkelő negyedében, ahol lépten-nyomon drogosokba lehetett botlani. Az eleven gyerek azonban otthonosan mozgott az utcákon, és mivel szép kisfiú volt, anyja elvitte kedvenc tévéshow-ja, a Romper Room egyik próbafelvételére. Leonardo ötévesen bekerült a show-ba, ahonnan már első alkalommal majdnem kitették, mivel neveletlenül viselkedett… De mert tehetségesnek látszott, a rendezők elnézték neki a rosszalkodást.

Kisfiúként DeNiro oldalán

Kisfiúként Robert DeNiróval: Ez a fiúk sorsa

Az ifjonc aztán szerepelt jó néhány hirdetésben; az első egy tejreklám volt. Leonardo a nyári szünetekben színészkurzusra járt, majd a John Marshall középiskola növendéke lett, közben oktatófilmben játszott, például a Mickey’s Safety Club címűben, felbukkant tévésorozatokban, többek között a Parenthoodban, majd 1991-ben a Critters 3. című horrorvígjátékban debütált a filmvásznon, Luke, a hajléktalan fiú szerepében majd állandó résztvevője lett a Growing Pains című szappanoperának. Ügynöke azt javasolta neki, hogy változtassa meg a nevét Lenny Williamsra, mert az amerikaiabbnak hangzik, de Leonardónak esze ágában sem volt megfogadni a tanácsot. Érettségi után már biztos volt benne, hogy színész akar lenni, és mindent meg is tett ennek érdekében.

Gene Hackmannel: Gyorsabb a halálnál

Először az Ez a fiúk sorsa című filmben hívta fel magára a kritikusok figyelmét, Robert DeNiro és Ellen Barkin mellett Toby alakításával olyan kiválónak bizonyult, hogy a New York-i filmkritikusok a legjobb mellékszereplő címre jelölték. A Gilbert Grape-ban Johnny Depp mentálisan sérült testvérét alakította, Arnie-ért Oscar-jelölést és Golden Globe-díjat kapott. Az Egy kosaras naplójában drogproblémákkal küszködő fiatalembert alakított, majd komoly erőfeszítéseket tett azért, hogy megkapja a riporter kis, de jelentős szerepét az Interjú a vámpírralban, de végül alulmaradt Christian Slaterrel szemben. A következő kísérlete már eredményes volt, így Sam Raimi Gyorsabb a halálnál című filmjében megkapta a rosszfiút alakító Gene Hackman fia, Kid szerepét. Aztán újra reflektorfénybe került: Agnieszka Holland Teljes napfogyatkozás című pszichológiai drámájában az ifjú költőt, Arthur Rimbaud-t alakította, akit igen szoros kapcsolat fűzött mentorához, a David Thewlis által megformált Paul Verlaine-hez.

Rómeótól a Titanicig

A part

Baz Luhrman ausztrál rendező DiCaprióban látta meg azt a Romeót, aki sajátos, modern Shakespeare-feldolgozásának férfi főhőse lehet, és Claire Danes Juliája mellett Leo bebizonyította, hogy a rendezőnek igaza volt. Robert DeNiro is emlékezett a fiatal színész tehetségére, ezért őt kérte fel a Marvin szobája című, saját produkciójában és főszereplésével készült filmjéhez, amelyben Leo Meryl Streep bűnöző hajlamú fiát játszotta. Ezután James Cameron Titanicja következett, DiCaprio Jack Dawsont keltette életre, a szegény fiút, aki gazdag lányba szerelmes. Amikor Cameron felajánlotta neki a szerepet, Leonardo először habozott, de a rendező meggyőzte, hogy pont rá van szüksége, igaz, a 2,5 millió dolláros gázsi is sokat nyomott a latban.

Rómeo és Júlia

A Titanic után Leonard Franciaországban forgatott, A vasálarcosban kettős szerepet játszott: a fiatal XIV. Lajost és ikertestvérét, Fülöpöt alakította. Woody Allen is elcsábította egy film erejéig (Sztárral szemben), majd ezt követően Alex Garland bestsellerének, A partnak filmváltozata következett. Danny Boyle rendező és Andrew McDonald producer New Yorkban felolvasta a forgatókönyvet Leónak, aki a Titanic után egy évet pihenni akart, de saját bevallása szerint Richard alakja azonnal megfogta, így vállalta a szerepet. A filmet Thaiföldön forgatták, s amikor egyik előzetesét bemutatták a Baljós árnyak vetítése előtt, a Csillagok háborúja-rajongók felhördültek, mert azt hitték, DiCaprio lesz a következő részben Anakin Skywalker. (Ez a fanok és Leo szerencséjére rémhírnek bizonyult.)

Scorsese és Spielberg

Scorsese tízszeres Oscar-jelölt filmjében: New York bandái

Amint A part forgatása befejeződött, a színész máris új lehetőségek után nézett, és talált is egyet az általa csodált rendező, Martin Scorsese New York bandái című filmjében. A tökéletességre törekvő rendező okozott néhány nehéz percet Leonardónak, amikor egy-egy jelenetet tucatszor kellett megismételnie, de végül csak befejeződött a forgatás, amelynek során történt egy s más. A Hentes Billt alakító Daniel Day-Lewis és DiCaprio verekedési jelenete során Leo egy jól irányzott ökölcsapással eltörte Day-Lewis orrcsontját, míg egy forró szerelmi jelenetben, amikor Cameron Diazzal csókolózott, a színésznő - aki saját bevallása szerint kölyökkora óta ismeri Leót - úgy érezte, mintha az öccsével csókolózna…
DiCaprio azonban ezután a magánéletében csókolózott, ugyanis a hírek szerint egy partin összefutott volt kedvesével, Gisele Bunchen modellel, és úgy lenyűgözte, ahogy a brazil lány fodrász partnerével táncolt, hogy nem tudta levenni róla a szemét. Egész este beszélgettek, s bár külön autón távoztak, másnap reggel együtt sétáltatták Gisele kutyáját. Úgy fest tehát, hogy rendeződött a kapcsolatuk. A modell remélhetőleg nem neheztelt meg barátjára, mivel az ismét belevetette magát a munkába. Steven Spielberg Kapj el, ha tudsz! című filmjében Frank W. Abagnale-t alakította.
A csalás nagymesteréről szóló történetet az élet, pontosabban az igazi Abagnale írta, aki börtönből való szabadulása után vetette papírra kalandjait. A színész találkozott is vele, és sokat merített lefegyverző képességéből.

Filmrendező, hadvezér és CIA-alapító

Spielberg rendezésében: Kapj el, ha tudsz!

Leonardo következő filmjeiben szintén egykor élt alakokat kelt majd életre, Howard Hughest, illetve Nagy Sándort. Az előbbi filmet, a The Aviatort Martin Scorsese rendezi, a forgatást 2003 júliusában kezdik. A történet kezdetén a Leo alakította fiatal Hughes éppen Scorsese kedvenc filmjét, a Hell's Angelst rendezi, amelynek munkálatai során a légi jelenetek tökéletességére törekvő Hughes képes volt napokig várni, amíg kialakultak az általa kívánt felhőalakzatok. A filmben szerencsére ezt megoldja a számítógépes animáció. A történet 1946-ban fejeződik be, és kitér a rendező románcaira két híres színésznővel, Eva Gardnerrel és Katharine Hepburnnel, akit Nicole Kidman alakít.
Az Alexander the Great, azaz Nagy Sándor című mozit Baz Luhrmann rendezi, az epikus életrajzi film a makedón uralkodó sorsát követi, beleértve a csatáit és a mindkét nemmel folytatott szerelmi viszonyait. A forgatás 2003 szeptemberében kezdődik.
Szintén 2004-es bemutatót terveznek a The Good Shepherd című filmnek, amelyet
Robert De Niro rendez. A mozi a CIA-történetét eleveníti fel, egyik alapítója, James Wilson szemszögéből, akit DiCaprio alakít.
A filmezés mellett azonban Leo másra is szakít időt, például arra, hogy a National Geographic fiataloknak szóló magazinjában környezettudatosabb viselkedésre ösztönözze a gyerekeket. DiCaprio - aki „zöld” gondolkodásáról is ismert, és elektromos autót vezet - szeretné, ha a fiatalok elgondolkodnának azon, hogy mennyire érdemes megőrizni bolygónkat a jövő nemzedékek számára. Leo reméli, hogy a filmjeivel is ez fog történni…

Leonardo DiCaprio ismertebb filmjei:

Titanic, a közönségsiker

Ez a fiúk sorsa (This Boy's Life, 1993)
Gilbert Grape (What's Eating Gilbert Grape, 1993)
Egy kosaras naplója (The Basketball Diaries, 1995)
Gyorsabb a halálnál (The Quick and the Dead, 1995)
Teljes napfogyatkozás (Total Eclipse, 1995)
Romeo és Júlia(Romeo + Juliet, 1996)
Marvin szobája (Marvin's Room, 1996)
Titanic (Titanic, 1997)
A vasálarcos(The Man in the Iron Mask, 1998)
Sztárral szemben(Celebrity, 1998)
A part (The Beach, 2000)
New York bandái (Gangs of New York, 2002)
Kapj el, ha tudsz! (Catch Me If You Can, 2002)